Il rapporto ambientale è il documento del piano  o  del  programma nel quale devono essere individuati, descritti e valutati  gli  impatti significativi che l’attuazione del piano o del programma  proposto  potrebbe  avere  sull’ambiente  e sul patrimonio culturale,  nonché le ragionevoli alternative che possono adottarsi in  considerazione  degli  obiettivi  e  dell’ambito territoriale del piano  o  del  programma  stesso.

Questo documento risulta di fondamentale importanza poiché la proposta di piano o di programma viene comunicata all’autorità  competente, insieme al rapporto  ambientale  e  una sintesi non tecnica dello stesso.