L’Educazione Ambientale è uno strumento fondamentale per la sensibilizzazione di cittadini e comunità a una maggiore responsabilità e attenzione alle questioni ambientali e al buon governo del territorio. Questo approccio educativo si propone di generare cambiamenti importanti nei comportamenti del singolo, attraverso la promozione di azioni virtuose e responsabili che favoriscano la tutela dell’ambiente e delle risorse naturali.

Oggi viene definita anche Educazione allo Sviluppo Sostenibile (ESS), perché viene riconosciuta l’interconnessione tra: dinamiche ambientali, sociali (diritti, pace, salute, diversità culturali) ed economiche (consumi, povertà, nord e sud del mondo). Si tratta di un processo educativo senza limiti di età che prevede un approccio olistico, che tocchi cioè tutti gli aspetti della vita e i valori comuni di equità e rispetto per le generazioni future, per la diversità, per l’ambiente e per le risorse della Terra.

Il processo di educazione alla sostenibilità si compone di diversi elementi che comprendono: la conoscenza dei sistemi ambientali sociali ed economici con le loro interconnessioni, lo sviluppo di consapevolezza e sensibilità alle problematiche ambientali e dello sviluppo sostenibile, l’adozione di stili di vita sostenibili e la proposta di una dimensione etica e attiva nei confronti delle problematiche ambientali.

Numerosi accordi, sia internazionali che nazionali, si occupano di promuovere l’educazione ambientale. Tra questi segnaliamo:

• il Vertice Mondiale sullo Sviluppo sostenibile di Joahnnesburg del 2002, durante cui l’UNESCO ha deciso di dedicare un intero Decennio delle Nazioni Unite all’educazione allo sviluppo sostenibile (dal 2005 al 2014).
• L’Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile adottata dall’Assemblea Generale dell’ONU dal 2015
• Dal 2017 la Strategia Nazionale per lo sviluppo sostenibile (SNSvS), uno strumento di coordinamento dell’attuazione in Italia dell’Agenda 2030, che riconosce l’importanza dell’educazione ambientale per avviare, guidare, gestire e monitorare l’integrazione della sostenibilità nelle politiche, piani e progetti nazionali.
• Il documento per la Strategia Nazionale per l’Educazione alla Cittadinanza globale, firmato dal governo italiano, per assicurare il dialogo tra istituzioni, società civile, scuola, mezzi di informazione, mondo del lavoro e dell’impresa sui temi legati all’educazione e alla sostenibilità.
• Iniziative di educazione ambientale nelle scuole primarie e secondarie promosse ed espresse nella Carta dell’educazione ambientale approvata nel 2016  in occasione degli Stati generali dell’Ambiente.

Fonti: mase.gov.it, arpa.sicilia.it, lalumaca.org

***

Definizioni correlate: Agenda 2030, sviluppo sostenibile