Un elemento chimico e i suoi composti, allo stato naturale od ottenuti per mezzo di un procedimento di fabbricazione, compresi gli additivi necessari a mantenerne la stabilità e le impurezze derivanti dal procedimento utilizzato, ma esclusi i solventi che possono essere separati senza compromettere la stabilità della sostanza o modificarne la composizione. Ad es. l’acqua ossigenata stabilizzata con acido solforico è una sostanza, così come l’acrilonitrile stabilizzato con idrochinone monometiletere. Ne consegue che una miscela di processo, ottenuta cioè per reazione chimica, per distillazione o estrazione è considerata amministrativamente come una “sostanza”.

Gli elementi chimici e loro composti, escluse le sostanze radioattive di cui al decreto legislativo 17 marzo 1995,  n. 230, e gli organismi geneticamente modificati di cui ai decreti legislativi del 3 marzo 1993, n. 91 e n. 92.