La specifica tecnica, in ingegneria, è un documento che correda disegni, schemi e altro relativi ad un prodotto o progetto, al fine di prescriverne una specifica funzionalità o un determinato impiego o livelli prestazionali determinati.

Questa è la definizione da art.1.1 Dir. 98/34/CEE:

«Specificazione contenuta in un documento che definisce le caratteristiche richieste di un prodotto, quali i livelli di qualità o di proprietà di utilizzazione, la sicurezza, le dimensioni, comprese le prescrizioni applicabili a un prodotto per quanto concerne la terminologia, i simboli, le prove e i metodi di prova, l’imballaggio, la marchiatura e l’etichettatura».

Nella specifica tecnica vengono solitamente definite:

• prestazioni;
• funzioni in condizioni di esercizio o altre condizioni;
• caratteristiche e dati ambientali di base;
• materiali;
• modalità di prova e collaudo;
• criteri di accettabilità;
• leggi applicabili;
• norme tecniche o standard di riferimento.

Per la progettazione esecutiva e/o la fornitura e/o la costruzione di un prodotto, di un impianto, di un sistema, di un’opera o di un servizio. A tal fine costituisce spesso un allegato ad un contratto o ad un ordine di acquisto.

Il capitolato è una particolare tipologia di specifica tecnica che stabilisce requisiti, descrivendo i procedimenti per soddisfarli (produzione, logistica, prove di qualifica, installazione, assistenza, ecc.). Ad esempio, i bandi di gara pubblici per opere, forniture e servizi prevedono per gli appaltatori numerosi capitolati, di vari livelli e tipologie.